外键约束是指在一个表中定义的一个列或多个列，这些列的值必须是另一个表的主键或唯一键，从而实现表之间的关联。在 MySQL 中，外键约束可以用来保持数据的一致性和完整性，避免数据冗余和错误，提高数据的可靠性和安全性。

但在 MySQL 设计中是否要使用外键约束是一个有争议的话题，不同的人和团队可能会有不同的看法。这里给出一些关于使用外键约束的优缺点和适用场景，以供参考：

优点：

数据完整性保障：外键约束可以保证在关联表中的数据一致性和完整性，防止了不合法的数据操作。
方便管理：外键约束可以方便地进行数据库管理，能够减少因为数据不一致而产生的问题，提高数据管理的效率和质量。
提高性能：外键约束可以避免数据冗余和冗余索引，减少数据库的存储空间，提高数据库的查询性能。

缺点：

可能会影响性能：外键约束需要数据库额外的计算和检查，可能会影响数据库的性能，特别是在大型数据库中。
可能会增加复杂性：外键约束的设计需要考虑多个表之间的关系，可能会增加数据库设计的复杂性，需要更多的时间和精力。

适用场景：

在 MySQL 设计中是否使用外键约束，这个问题并不是一个简单的问题，而是需要根据具体情况进行综合考虑的。一般来说，以下几点是需要考虑的：

  1. 数据完整性要求：如果需要确保数据的完整性，避免数据冗余和错误，那么就需要使用外键约束。比如，如果有两个表 A 和 B，其中表 B 的一个列是表 A 的主键或唯一键，那么在表 B 中就可以定义外键约束，这样就能保证表 B 中的该列的值必须是表 A 中对应列的值，从而避免数据冗余和错误。

  2. 数据访问效率要求：使用外键约束可能会影响数据访问效率。因为在执行插入、更新或删除操作时，需要先检查外键约束是否满足，如果不满足，则不能执行该操作。如果表的数据量非常大，外键约束可能会造成一定的性能问题。因此，在设计数据库时需要综合考虑数据的完整性和访问效率的平衡。

  3. 数据库架构设计的复杂度：使用外键约束可能会增加数据库架构设计的复杂度。因为在定义外键约束时，需要考虑各种约束条件和级联操作，这可能会增加数据库设计和维护的难度。如果数据库的结构比较简单，可以不使用外键约束。